Korkusuz ve maceraperest Samuel Ferguson, kafasına Nil nehrinin kaynağını bulmaya takmıştı. Dünyanın dört yanını dolaşan bu ünlü kaşif, bu geziyi meslektaşları gibi yapmayı düşünmüyordu. O, bu geziyi balonla yapacaktı.
Afrika'ya şimdiye dek pek çok kaşif gitmiş ama çoğu hastalıktan, açlıktan ölmüş ya da yerliler tarafından öldürülmüştü. Ama Ferguson'un böyle bir şekilde ölmeye niyeti yoktu. Yanına onun kadar cesur ve gözü pek dostu Dick Kennedy ve sadık hizmetkarı Joe'yu alıp bu akıl almaz yolcuğa çıktı.