“Sakar ve kör bir ceza usulü, her hâlükârda masumları cezalandırır!”
Şiirleri ve oyunlarıyla edebiyat dünyasında önemli bir yere sahip olan Victor Hugo, Bir İdam Mahkûmunun Son Günü eserinde çağının önemli politik ve sosyal sorunlarından idam cezasına son derece gerçekçi ve protest bir tutumla yaklaşmaktadır.
Yazarın, kitabın 1932 baskısına hazırladığı ön sözde yer alan ifadeleri ve bir idam mahkûmunun son gününü kendi gözünden, anbean ve tüm detaylarıyla resmedişi, idam cezasına yöneltilen her türlü aklamayı bir bir çürütmekte, uygulamayı ahlaki ve insani açıdan tartmakta, toplumun ve bireylerin faydası için bu cezanın ortadan kaldırılması gerekliliğini fikirsel ve duygusal açıdan başarılı bir şekilde ortaya koymaktadır.