Bu kitabın amacı, tüm halk dinlerinin temelinde yatan başlıca örf ve adetleri ve düşünceleri tanımlamaktır; bu ayrıntılar, her geçen yıl kapsamı büyüyen geniş bir malzeme yığınından seçilmiştir. Yüksek dinlere yapılan tüm göndermeler, ilerleme çizgilerini göstermek amacıyla eklenmiştir. Analitik içindekiler tablosu ve dizin birbirini tamamlamak üzere hazırlanmıştır; biri tartışmanın ana hatlarını, diğeri ise daha önemli ayrıntıları vermektedir; ikisi birlikte kitaba başvurmayı kolaylaştıracaktır. Seçilmiş referans eserleri listesinde başlıklar mümkün olduğunca kronolojik sıraya göre düzenlenmiştir, böylece sözü edilen konulardaki araştırmaların ilerleyişi genel bir şekilde gösterilmiştir.