Fatih Sultan Mehmed zamanında, Osmanlıların Ege Adaları, Karadeniz ve Balkanlarda ilerleyişleri Venedikleri telaşa düşürmüştü, Büyük Türk diye vasıflandırdıkları Fatih Sultan Mehmed'e karşı Doğu'da müttefik aramaya başladılar. Bu sıralarda Osmanlılarla arası açılmış olan Akkoyunlular onlar için değerli bir müttfik olabilirdi. 1471 yılında Trabzon Rum İmparatoru'nun yeğeni olan Caterion Zeno, Venedik Cumhuriyeti adına ilk elçi olarak Uzun Hasan Bey'in sarayına ulaştı. 1474 yılına ise Ambrogio Contarini ve Josaphat Barbaro eş zamanlı olarak Akkoyunlu ülkesine gönderildiler. Bunlar Osmanlı Sultanı'na nispetle "Küçük Türk" diye isimlendirdikleri Uzun Hasan Bey'i Osmanlılara karşı savaşa ikna etmek için çaba sarf ettiler. Hatta Caterino Zeno Otlukbeli savaşında bizzat bulundu.

Elçilerin Osmanlı-Akkoyunlu savaşının yanı sıra bizzat tanık oldukları diğer olaylar. Doğu'nun tehlikeli yolları, gizemli şehirleri ve ilginç adetlerine dair gözlemleri. XV. yüzyılda Türk coğrafyası hakkında son derece değerli bilgilere ulaşmamıza katkıda bulunuyor.