Demokrasinin en önemli unsurlarından birisi olan seçimler, halk iradesinin yönetime somut bir şekilde tezahür etmesini sağlayan en etkili siyasal katılım mekanizmalarıdır. Seçim sistemleri ise halk iradesinin yönetime hangi yöntem ve tekniklerle yansıtılacağını belirleyen kurallar bütünü olarak tanımlanabilir. Geçmişte olduğu gibi günümüzde de özellikle modern toplumlarda seçim ve seçim sistemleri, siyasal hayatın en merkezi ve tartışmalı konuları arasında yer almaya devam etmektedir.
Seçimler, vatandaşların temsilcileri belirlediği siyasal bir katılım mekanizması olmakla birlikte meşruiyetin de ana zeminini oluşturmaktadır. Seçimlerden dolayı her ne kadar toplumsal kutuplaşmanın artması, etnik, dini ya da ideolojik ayrımcılığın siyasete taşınması gibi temel sorunlar ortaya çıksa da özellikle halk egemenliğinin sağlanması, demokratik temsilin gerçekleşmesi, siyasal katılımın teşvik edilmesi, toplumsal denetim mekanizmasının oluşturulması ve devlet-vatandaş ilişkisinin güçlendirilmesi açısından seçimler oldukça önem arz etmektedir. Dolayısıyla seçimlerden kaynaklı bazı olumsuz yanlar ve temel sorunlar olmakla birlikte seçimlerin, sağladığı temel faydalar açısından demokratik sistemlerdeki yeri ve önemi oldukça büyüktür.
Ülkelerin siyasal işleyişi açısından oldukça önem arz eden seçim sistemleri, her ülkenin yasal düzenlemelerine göre farklılık gösterebilmektedir. Bu nedenle çalışmada 13 ülkenin (Türkiye, Fransa, İngiltere, Amerika Birleşik Devletleri, Almanya, İtalya, İspanya, Rusya Federasyonu, Japonya, Mısır, Azerbaycan, Çin Halk Cumhuriyeti ve Hindistan) kendi yasal düzenlemelerine göre seçim sistemlerini nasıl gerçekleştirdiği ve bu seçimlerin nasıl denetlendiği ortaya konulmaya çalışılmaktadır.