Goya yalnızca büyük bir ressam değil, aynı zamanda modern dünyanın eşiğinde duran bir düşünür. Tzvetan Todorov da bu kitapta, Francisco Goya’nın eserlerini yalnızca sanat tarihi içinde değil, Aydınlanma düşüncesiyle kurduğu karmaşık ilişki içinde okur. Gravürlerden tablolara, savaş sahnelerinden karanlık vizyonlara kadar uzanan geniş bir yelpazede Goya’nın sanatı, aklın yükselişi ile insanın karanlık tarafı arasındaki gerilimi görünür kılar.

Saray ressamı olan Goya, aynı zamanda savaşın, deliliğin, şiddetin ve korkunun ressamıdır. Onun sanatında modern dünyanın doğuşu kadar, modern insanın kırılganlığı da görünür hale gelir. Goya’nın dünyası, Aydınlanma’nın umutlarını da gölgesini de taşır. Aslında bu çalışma, modern sanatın doğuşunu ve modern insanın trajedisini birlikte düşünmeye çağıran güçlü bir yorumdur. Sanat ile düşünce, tarih ile estetik arasında kurulan bu güçlü ilişki, Goya’yı modern dünyanın en önemli tanıklarından biri olarak yeniden düşünmemizi sağlar.