"Karagöz, bir 'gölge oyunu'dur. Bu oyun, deriden kesilmiş bir takım şekillerin (insan, hayvan, bitki, eşya vb.) arkadan ışık verilerek beyaz bir perde üzerine yansıtılması temeline dayanır." Cevdet Kudret'in titiz bir derleyici, kılı kırk yaran bir araştırmacı olarak, yazıya geçirilmiş, yayımlanmış ya da ses kaydı olarak tespit edilmiş olan Karagöz oyunlarını bir araya getirmesi, "Geleneksel Türk Tiyatrosu" için bir dönüm noktası, yeniden dirilişin bu konudaki habercisi olmuştur. "Kâr-ı kadîm" ve "nev-îcâd" oyunlardan oluşan bu derlemenin eklerle zenginleştirilmiş YKY basımında 39 oyun ve 19 muhâvere metni yer almakta, ayrıca her ciltte ayrı ayrı olmak üzere üç albüm halinde 112 tasvir de eklenmiş bulunmakta, üç ayrı dizin ile de kullanma kolaylığı sağlanmaktadır. Karagöz oyunları, her yönü ile bir halk tiyatrosu eseri olmakla birlikte zengin bir dil ve nükte hazinesi; eski İstanbul'un ev, mahalle ve sokak hayatının canlı örnekleri; inanç, töre, gelenek ve zanaatlar, siyasal, toplumsal, ruhsal ve düşünsel tutum ve davranışlar; yer ve insan adları gibi pek çok konuda önemli birer kaynak olarak üç ciltlik bu çalışma ile elimizin altına gelmiş bulunmaktadır.