Rahat ve huzurlu bir yaşam süren iki çocuklu bir kadın olan Irene Wagner, sekiz yıllık evliliğinden sıkılarak bir konserde tanıştığı piyanistle aşk yaşar. Irene, piyanistin sevgilisi olduğunu iddia eden bir kadının şantajına uğrayana kadar bu kaçamak ilişkide mutluluğu arar. Ancak şantajcının ortaya çıkmasıyla, hayatında yeni farkına vardığı bütün güzellikleri yitirme tehlikesiyle karşı karşıya kalır ve kahredici bir korkunun esiri olur. Korku, Stefan Zweig'ın aldatan bir kadının duygularını ustaca ele aldığı olağandışı bir psikolojik yapıttır.