Kral Oidipus, Antigone ile birlikte Sofokles''in başyapıtıdır. Yaşamı üstün başarılarla geçen Oidipus''un yazgısıdır; Babasını öldürecek, annesiyle evlenecek ve ondan çocukları olacak!... Kulağına ulaşan bu uğursuz yazgıdan kurtulmak için evinden yurdundan kaçar. Düğüm çözücü Oidipus, bir dedektif gibi zamanı eşeler, geçmişini sorgular, kendini köşeye sıkıştırır; aradığı suçlu kendisidir.
Sofokles''in ustalığı büyük bir dramatik gerilim yaratan bu kurguda yatıyor. Trajik tema: İnsan yaşamının ne denli belirsiz, güvensiz olduğudur.