1968 yılından beri California Üniversitesi Los Angeles kampüsünde Türkçe ve Yakındoğu Tarihi Profesörü olarak bulunan Stanford J. Shaw'un iki ciltlik Osmanlı İmparatorluğu ve Modern Türkiye adlı yapıtının ilk cildi, Osmanlı Türkleri'nin küçük bir göçebe aşiretiyken onbeşinci ve on altıncı yüzyıllarda büyük bir imparatorluk haline nasıl geldiğini anlatmaktadır.

İmparatorluk, Anadolu'nun yanısıra, Güneydoğu Avrupa'nın tümünü, Arap dünyasına ve Karadeniz'e kıyısı olan bölgeleri de kapsadığından; tarihi, Türklerin yanısıra birçok tabi halkın tarihini de içermektedir: Yunanlılar, Macarlar, eski Yugoslavya'yı oluşturan topluluklar, Bulgarlar, Romenler, Arnavutlar, Araplar, Kürtler, Kırım Tatarları, Ermeniler, Yahudiler ve diğerleri... Stanford Shaw'un bu yapıtı, büyük oranda Osmanlı arşivlerine dayanmakta; yüzyılların biriktirdiği ön yargıları ve yanlış yorumları bir yana iterek, Osmanlıları yaşayan, sürekli değişime uğrayan bir toplum olarak tanıtmakta ve bu toplumun -diğer tarihçilerin ihmal ettikleri- ekonomik, sosyal ve siyasal değişimlerini ayrıntılı olarak çözümlemektedir...