Lev Tolstoy'un fırtınalı yaşamının arka planında mücadeleci bir kadının varlığı uzun yıllar hissedilmedi. Büyük yazın ustası ve filozof Tolstoy'un muazzam ve hak edilmiş şöhretinin gölgesinde yaşayıp ölen Sofia Tolstoy'un hayatı ve kocasının mirasına yaptığı büyük katkı yirminci yüzyılın sonunda hala bilinmiyordu.
Alexandra Popoff'un bu biyografi çalışması, Sofiya'nın yayınlanmamış özyaşamöyküsünden, gerçek kamusal gerekse özel pek çok arşiv kaynağından hareketle, Tolstoy ailesine ilişkin yerleşik anlayışı sarsarak gerçeği gün yüzüne çıkarıyor.