Bu kitap, nasıl folklor oynadığımızın, ama daha çok folklorla nasıl oynadığımızın bir hikayesi. Sözlü tarih, kütüphane ve özel arşiv araştırmaları ışığında, Arzu Öztürkmen, Osmanlı'dan Cumhuriyet'e geçiş sürecinde Türkiye'deki folklor çalışmalarının tarihsel bir değerlendirmesini yapıyor. Bu çalışmada yapılan dönemselleştirme, Halkevleri'nin yarı-amatör folklor faaliyetlerini, 1940'lı yıllarda Pertev Naili Boratav'ın öncülüğünde kurulan ve kurulduğu yıl kapatılan folklor kürsüsünün hikayesini, devlet destekli folklor araştırmalarını ve daha özel dinamiklerle gelişen halk oyunları hareketini kapsıyor.

Kitap, ayrıca, folklorun milli-devlet kurumları içinde gelişen yeni türlerini ve özellikle de halk oyunları hareketini tartışarak, "milli kültür repertuarının" popüler kültürle olan ilişkisini inceliyor. Arzu Öztürkmen'in Türkiye'de folklor araştırmaları tarihçesine yeni bir yaklaşım getiren bir incelemesinde, ayrıca, Yusuf Akçura ve Selim Sırrı Tarcan gibi aydınların folklora dair düşüncelerini, Pertev Naili Boratav'ın folklor ve milliyetçilik konularına yaklaşımını ve halk oyunları camiasından özel anlatıların sesini bulacaksınız.