23 Ağustos 1942’de doğan Pulat Otkan, 1962-1966 yıllarında Ankara Üniversitesi DTCF Sinoloji Bölümünde yüksek öğrenimini tamamladı. Mezuniyetinden bir yıl sonra Çin’e giderek Taiwan ve Zhengzi üniversitelerinde üç yıl boyunca eğitim gördü. Türkiye’ye dönüşünü müteakiben Türk Tarih Kurumunda ve ardından Ankara Üniversitesi Kütüphanesinde çalıştı. 1973 yılında M.S. IV Yüzyılda Hunların Önderliğinde Çin’de Başlayan Yabancı Kavimler Hareketinin Kültürel, Toplumsal ve Ekonomik Etkileri başlıklı doktora tezini tamamladı. 1976-1977 yıllarında Japonya’da çalışmalarını sürdürdü. 1986 yılında DTCF Japon Dili ve Edebiyatı Anabilim Dalını kurdu. Otkan, Japon hükümeti tarafından verilen “Altın Işıklar, Yükselen Güneş Nişanı” sahibidir. Öğrencisi Gürhan Kırilen’in danışmanlığında Tabgaçlar adıyla yayımladığımız çalışmasının nüvesi, 1980’de savunduğu, T’opa Wei Döneminde Toplum ve Ekonomi başlıklı doçentlik tezine dayanmaktadır. Muhtelif defalar yurt dışında sinoloji çalışmalarını sürdüren Otkan, Sun Tzu’nin Savaş Sanatı’nı özgün dilinden Türkçeye çevirmiştir. 13 Nisan 2014’te vefat eden Otkan’ın, vefatından dört yıl sonra, uzun yıllar üzerinde çalıştığı Tarihçinin Kayıtları’na (Shi Ji) Göre Hunlar başlıklı çalışması bir diğer öğrencisi Giray Fidan’ın danışmanlığında neşredilmiştir.

Tabgaçlar, 386 yılında Çin’de Kuzey Wei İmparatorluğu’nu kurduktan kısa bir süre sonra tamamen Çinlileşen bir Türk topluluğudur. Onların erken tarihleri ve imparatorluk devirleri, Hunlardan Gök-Türklere kadar olan tarihî süreci anlamamız açısından çok önemlidir. Tabgaçlar, konar-göçer hayat süren kuzeydeki bozkırlı Türklerin hareketliliği ile güneyde yerleşik hayat süren Çinlilerin durağanlığı arasındaki tarihî çarpışmayı gösteren çarpıcı bir örnek, Türk ve Çin medeniyetlerinin ilişkilerini tüm çıplaklığıyla aksettiren harikulade bir tecrübedir.

Merhum Pulat Otkan Hoca’mız bu güzide eserinde, Çin kaynaklarına dayanarak, Türk ve bozkır kökenli bir hanedanın idaresi altındaki kadim yerleşiklerin toplumu ve ekonomisi üzerine isabetli tespitler ve yorumlar yapmıştır. Türk ve Çin tarihinin çok önemli bir dönemi olan Kuzey Wei İmparatorluğu’nun Türk bakış açısıyla, daha çok sosyal tarih açısından ele alındığı bu eser, Ötüken Neşriyat’ın titiz çalışmalarıyla tozlu raflardan inerek tarih meraklılarının dikkatine sunulmuştur.daha çok sosyal tarih açısından ele alındığı bu eser, Ötüken Neşriyat’ın titiz çalışmalarıyla tozlu raflardan inerek tarih meraklılarının dikkatine sunulmuştur.

Kürşat Yıldırım