Psikanalizin tarihçesinin işlendiği bu kitapta Sigmund Freud, yaşamına, özellikle eğitimine, çocuk cinselliğine ve rüyalara değinerek ilk dönemler yaşadığı tecridi çalışmalarıyla aşarken karşılaştığı engelleri anlatıyor.

Konusunda bir başlangıç niteliğinde olan elinizdeki eserinde Freud, psikanalizin nasıl kendi yaşamının yegâne içeriği haline geldiğini ortaya koymakta.

Psikanalizin içsel gelişimine ilişkin açıklamalarda bulunan Freud, fikirlerinin engele takılmalarının nedeni olarak rakiplerinin, psikanalize "kendisinin kurgusal imgeleminin bir ürünü olarak" bakmalarından kaynaklandığını belirtiyor. 

Trajedilerle dolu hayatının büyük kısmı vaka analiziyle geçen Freud, ilk dönemler çalışmalarını S. Ferenczi, E. Bleuler, G. T. Fechner ve çoğunlukla da J. Breuer gibi meslektaşlarıyla yürütmüştür.