İnsan bedeninin temel işleyiş ilkeleri tarih boyunca hem bir merak konusu hem de bir tabu olmaktan geri kalmadı. Çağlar boyunca kat edilen mesafe, bilhassa yirminci yüzyıldaki baş döndürücü gelişmeler, hastalıklar ve tedavi yolları hakkında artan bilgimizin yanı sıra, önceleri bilinmeyen birçok komplikasyonun yarattığı bir meydan okumayla da biçimlendi.
Konunun en saygın uzmanlarından Bynum, hastanelerin tesis edilmesinden şaşkınlık uyandırıcı keşiflere, deneysel tıptan önleyici hekimliğe, tedavi ritüellerinden tıp tarihinin bundan sonra izleyeceği olası yollara dair sorgulayıcı bir çerçeve çiziyor. Klasik dönemden uzay çağına, Asya çıkışlı tedavi tekniklerinden Batı teknolojisine uzanan bir tıp tarihi.