750 buluntu eser, ipekten yapılmış ürünlerin renkli fotoğraflarını içerir. Türkiye okuruna sunduğumuz bu kitap, zengin fotoğraf kataloğu ile tam bir sanat eseridir. Kitabımız Çin Kültürel Miras Müsteşarlığı’nın ve ülkedeki 27 kültürel miras kurumunun elinde bulunan 140 buluntu eseri ve eski kumaşların yenilenmiş desenlerini içermektedir. Bu kumaş ve giysilerin desenleri muhteşem sanatsal nitelikleri ile göz kamaştırıcıdır.

Böylece ipeğin ve ipek dokumacılığının tarihi en zengin bir biçimde aktarılmaktadır. Bu kitap, ipek sanatının zengin tarihini incelemek isteyenler açısından değerli bir başucu kitabı olacaktır. İpek üretimi başladıktan kısa bir süre Çin ile diğer ülkeler arasında ticari ve kültürel alışverişleri sağlayan değerli bir meta haline gelmişti. İpek daha sonra Karasal ve Deniz İpek Yolu üzerinden dünyanın tüm ülkelerine yayılmıştır.

İpeğin tarihi 7000 yıl öncesine gidiyor. 1977’de, Ningbo’da Hemudu Kazı Alanı’nda, üzerinde ipekböceği deseni oyulu olan bir fildişi parçası yeryüzüne çıkarılmıştır. Bu yaklaşık 7000 yıllık buluntu bildiğimiz en eski ipekböceği çizimidir. 1950’lerde arkeologlar, Huzhou’daki kazı alanında bundan 4200 yıl öncesine ait bir takım ipekten iplikler, kurdela ve kumaşlar ortaya çıkardılar. Arkeologlar ve tekstil uzmanları bunların Yangtze Nehri Havzası’nda bulunan en eski ipek işçiliği örnekleri olduğunda hemfikirler. Buluntular, Çin’deki ipekböceği yetiştiriciliğinin ve ipek üretiminin Yangtze Nehri Havzası’nda Neolitik Çağ’dan bu yana var olduğunu ve bu bölgenin ipeğin doğum yeri olduğunu kanıtlıyor.

Daha sonraları, ipekböceği yetiştiriciliği ve ipek üretimi Zhejiang bölgesinin dışına taşmıştır. Güney Song hanedanından itibaren Huzhou kenti civarı ipek üretimi için en önemli bölge olmuştur. Ming ve Qing Hanedanları (17-20 yüzyıl) zamanında merkezi idare Hangzhou bölgesinde resmi devlete ait ipek üretim atölyeleri kurmuşlardır. Bu dönemlerde birkaç yerleşim birimi mükemmel ürünleriyle ünlenmiştir. Zheijang konumu itibariyle Deniz İpek Yolu’nun önemli uğrak noktalarından biri olmuştur. Üç Krallık döneminde Sun Quan önderliğindeki hükümet Güneydoğu Asya ülkelerinden ticari danışmanlar çağırarak deniz aşırı ipek ticaretinin temellerini atmıştır.

1000 yıldan uzun bir süre boyunca, sayısız tüccar ipek yolları üzerinden ipekböceği yetiştiriciliği ve ipek dokuma tekniklerini de dünyaya yaymışlardır. Böylece ipek sanatı Çin’i, Orta Asya’yı, Batı Asya ve Avrupa’yı birbirine bağlamıştır.