Joan Goodwin, kendini bildi bileli yıldızlara tutkundu. Düşünceli ve içine kapanık yapısıyla Joan, Rice Üniversitesi’nde fizik ve astronomi profe­sörlüğü yaparak ve zeki yeğeni Frances’in teyzesi olarak yaşadığı hayatın­dan son derece memnundu. Ta ki NASA’nın, uzay mekiği programına katılacak ilk kadın biliminsanlarını aradığını bildiren ilanına denk gelene kadar. O andan sonra uzaya giden sayılı insandan biri olmak için yanıp tutuşmaya başladı.

1980 yazında binlerce başvuran arasından seçilen Joan, Houston’da­ki Johnson Uzay Merkezi’nde eğitime başladı. Ona, birbirinden yet­kin adaylardan oluşan sıradışı bir grup eşlik ediyordu: Top Gun pilotu Hank Redmond her durumda sakinliğini koruyabilen biliminsanı John Griffin; kimseyi memnun etmek gibi bir niyeti olmayan görev uzmanı Lydia Danes; kendi sırlarını taşıyan iyi kalpli Donna Fitzgerald; bir mo­toru onarabilecek, herhangi bir uçağı uçurabilecek yetenekte, çekici ve gizemli havacılık mühendisi Vanessa Ford.

Yeni astronotlar beklenmedik dostluklar kurup ilk uçuşlarına hazırlanır­ken Joan hiç tahmin etmediği bir tutkuya ve aşka kapı araladı. Bu ay­dınlanma üzerine Joan, evrendeki yerine dair bildiğini sandığı her şeyi sorgulamaya başladı.

Derken Aralık 1984’te, STS-LR9 görevi sırasında her şey birden altüst oldu…