Martialis ya da tam adıyla Marcus Valerius Martialis (c.40-c.104) yazdığı epigramlarlayalnız Roma'nın değil, tüm batı edebiyatının en seçkin şairlerinden biri sayılmaktadır. Epigramlarının gücü şiirsel parlaklıklarından, dil üstünlüklerinden daha çok döneminin Roma yaşamını keskin nir gözlemle ve tam bir sözünü esirgemezlikle vermesinden kaynaklanmaktadır. Martialis'in sadece bir yergici olduğu da söylenemez. O aynı zamanda çağının gündelik yaşamını da bize en iyi aktaran şairlerinden biridir: Nerede en iyi ne yetişir, en iyi sofralarda ne bulunur, ne zaman ne giyilir, bunlar nereden gelir... Tam anlamıyla bir "Roma Günlük Yaşam Ansiklopedisi" gibidir Martialis'in epigramları. Aradan geçen bunca yüzyıla karşın onları okunur kılan da budur işte.