Ünlü bilim tarihçisi John L. Heilbron’un fizik biliminin kısa bir tarihini sunduğu Fizik, insanlık tarihinin 2500 yıllık bir dönemini kapsıyor. Fizik teriminin icat edildiği antik çağlardan günümüze kadar gelen fiziğin evriminin öyküsü, yazarın deyişiyle “doğanın ilahsızlaştırılma ve insan özelliklerinden kurtulma” sürecidir aynı zamanda. Köken olarak felsefenin içinden çıkan fiziğin felsefeyle olan ilişkisinin evriminin ortaya konması ve fiziğin 20. yüzyılın ikinci yarısında felsefeden kopuşunun irdelenmesi, kitabı bilim felsefesi kitapları arasına sokuyor.
Heilbron sadece fizik bilimindeki köşe taşlarını ve teknolojik gelişmeleri vermekle kalmıyor, aynı zamanda fiziğin her çağda insanlar için ne anlama geldiğini de sorguluyor. Eski Yunan filozoflarından İslam bilginlerine, Copernicus’tan ve Galilei’den CERN’deki araştırmacılara kadar tarih boyunca fizikçilerin yaklaşımları farklı da olsa, kitapta hepsinin ortak noktası olan insanın özgürleşme sürecine dikkat çekiliyor.
John L. Heilbron, rektör yardımcılığı da yaptığı California Üniversitesi’nden emekli tarih profesörü, Worcester College ve Oxford Museum for History and Science’ta üst düzey araştırma görevlisi.