İnsanın sosyal gerçekliğinin anlatımı belirli kavramlar üzerinden inşa edilir. Çağcıl dünyamızda antropoloji, teoloji, sosyoloji, psikoloji, kültüroloji, hukuk, iletişim gibi sosyal bilimlerin, üzerinde en çok araştırma yaptıkları konulardan bir tanesi kimliktir. Son elli yıldır gerek bireysel düzlemde gerekse toplumsal düzlemde insan eylemi açıklanırken en çok referans alınan kavramlardan olan kimlik, insanın yapıp ettiklerinin bir çoğundan hareketle anlamlandırılmaya çalışılmaktadır.

Sosyoloji başta olmak üzere birçok disiplinin dikkatini üzerinde toplayan kimlik kavramı, insana dair niteliklerin temel belirleyicisidir. İnsanın, cinsiyetine ait nitelikler cinsel kimliği; konuştuğu dil ve ait olduğu ırki özellikler etnik kimliği; değer ve inançları dini kimliği; satın alma davranışları tüketici kimliği; hayatını idame etmek için icra ettiği işi mesleki kimliği vb. olarak karşımıza çıkmaktadır. Toplumsal hayatta sergilemiş olduğumuz roller sahip olduğumuz kimliklerin bir dışavurumudur. Dolayısıyla kimlik insana dair gerçekliğin en kısa anlatımıdır.