Veba, yüzyıllar boyunca insanoğlunun başına gelmiş en kötü hastalıklardan biridir. Bu hastalık sebebiyle ortaya çıkan büyük salgınlar tarihin akışını da etkilemiştir. Salgın hastalıklar, sadece Avrupa’da değil dünyanın hemen her bölgesinde ve tarihin her evresinde insanların yaşadığı olgulardan biridir. Bu yüzden de gerek tarihte gerekse de günümüzde sanat eserlerinin vazgeçilmez temalarından biri haline gelmiştir. Üzerine romanlar ve oyunlar yazılan, filmler çekilen Kara Ölüm’ün bir de tıp tarihi bakımından gerçek yüzü vardır.