Elinizdeki kitap, Eski Yunanistan'da gelişen ve günümüz uygarlığını oluşturan düşüncelerin, toplumsal oluşumların kaynağını açıklıyor. "Tarih Sümer'le başlar", ama çağdaş uygarlığın beşiği Eski Yunanistan'dır. Eski çağın tanrısal kralları, yerlerini gücünü halktan alan sivil, krallara Yunanistan'da bırakır. Hukuka bağlı sivil devlet ve sivil toplum yapısı ilk kez Yunanistan'da oluşmaya başlar, devletin yapısı ve işleyişi, toplumun ortak görevleri arasında yer alır. Rasyonel düşünce ve felsefi sistemler yine bu ülkede başlar. Ortaçağ'da dinler çağı ile birlikte karanlıkta kalan Yunan Uygarlığı, Rönesans'la birlikte yeniden can bulur ve yeni bir uygarlık aşamasına vararak günümüz uygarlığını sürdürür. Çalışmalarını Eski Yunan dini ve mitolojisi üzerinde yoğunlaştırmış olan Jean-Pierre Vernant'ın (d:1914) bu kitabı, çağdaş uygarlığın kaynaklarını anlamak isteyen her okuyucu için kolay okunur bir el kitabı niteliğindedir.